Laconia byggdes år 1911 av Swan Hunter & Wigham Richardson och sjösattes den 27 juli samma år. Laconia var 183 meter lång och 22 meter bred, hon hade två master och två skorstenar, var byggd i stål och vägde 18,099 ton och höll en hastighet av 31 km/h (17 knop).
Skeppet levererades till Cunard Lines den 12 december 1911 och sattes i drift den 20 januari 1912.
Laconia sattes in i passagerar trafiken som förde emigranter över Atlanten mellan Liverpool och Boston.
Laconia hade plats för 300 pers i 1a Klass, 350 pers i 2a Klass och 2200 pers i 3e Klass. Resan från Liverpool till Boston tog ungefär 8 dagar.
Vid Första Världskrigets utbrott 1914 gjordes Laconia om till ett vapenrustat handelsfatyg och Cunard Lines återfick henne inte förrän 1916 då de satte in henne i passagerar trafiken igen.
När hon den 25 februari 1917 var på väg från USA till England med 292 personer ombord blev hon torpederad och sänkt av tyskarna. Mirakulöst nog omkom endast 12 personer.
1921 byggdes en ny Laconia som under Andra Värlskriget gick samma öde till mötes, då även denna blev torpederad och sänkt av tyskarna.
